Wie dit jaar voor de zomer een vliegticket wil boeken, merkt al snel dat er iets niet klopt: dezelfde vlucht die vorig jaar 180 euro kostte, staat nu voor 230 of meer in de systemen. Dat is geen toevallige prijsschommeling. De kerosineprijzen zijn het afgelopen jaar meer dan verdubbeld, aangejaagd door de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten. Luchtvaartmaatschappijen rekenen die kosten door, en jij betaalt de rekening. Gelukkig zijn er manieren om de schade te beperken.
Waarom je vliegticket ineens zo veel duurder is
Kerosine is voor luchtvaartmaatschappijen een van de grootste kostenposten: grofweg een kwart van alle kosten gaat naar brandstof. Eind vorig jaar betaalden maatschappijen nog zo'n 84 euro per vat; inmiddels staat de prijs op ruim 172 euro. Een stijging van meer dan 100 procent in korte tijd.
Dat vertaalt zich direct in hogere ticketprijzen en brandstoftoeslagen. Reken op een toeslag van 50 tot 150 euro per retourticket, afhankelijk van de maatschappij en de bestemming. Voor een gezin van vier telt dat snel op. Consumentenprogramma Kassa van BNNVARA riep recentelijk ook op om bewuster te boeken dit jaar.
Bovenop de brandstofkosten vliegen sommige maatschappijen lange omwegen omdat ze het luchtruim boven het Midden-Oosten mijden. Dat betekent meer kerosine, meer tijd en hogere kosten. Die extra kilometers zie je niet terug in de vluchtstijden op je ticket, maar wel in de prijs.
Vroeg boeken of juist wachten op last minute?
De oude reiswijsheid "wacht op last minute en je pakt een koopje" gaat deze zomer minder op dan ooit. Voor populaire Europese bestemmingen in juli en augustus zijn de beschikbare stoelen schaars. Hoe meer mensen wachten, hoe hoger de prijs klimt.
Vroeg boeken is voor de meeste reizigers de verstandigere keuze. Zelfs als de prijs nu al hoger lijkt dan je gewend bent, is de kans groot dat je over zes weken meer betaalt. Wil je toch last minute gaan? Kies dan minder populaire bestemmingen of periodes net buiten het hoogseizoen, zoals begin juni of de eerste week van september. Lees ook ons artikel over last minute vliegtickets met extra korting voor handige zoektips.
Flexibele reisdata besparen je tientallen euro's
Wanneer je vliegt maakt een groot verschil. Vrijdag en zondag zijn structureel de duurste vliegdagen, omdat iedereen dan tegelijk op vakantie wil. Vlieg je op dinsdag, woensdag of vroeg op zaterdag, dan liggen de prijzen fors lager voor precies dezelfde vlucht.
Hetzelfde geldt voor het tijdstip: vroege ochtendvluchten (voor 7 uur) en late avondvluchten zijn in de meeste gevallen goedkoper dan vluchten op het midden van de dag. Dat is minder comfortabel, maar op een budget van 300 euro per persoon kan een tijdstipkeuze al 40 tot 60 euro schelen.
Kijk ook naar alternatieve vliegvelden. Eindhoven Airport is voor veel bestemmingen aanzienlijk goedkoper dan Schiphol, en de reis van de Randstad naar Eindhoven kost met de trein minder dan een uur.
Boek direct bij de luchtvaartmaatschappij
Vergelijkingssites zoals Skyscanner en Google Flights zijn handig om je te oriënteren, maar voor de aankoop zelf loont het om direct bij de luchtvaartmaatschappij te boeken. Zo voorkom je dat je achteraf geconfronteerd wordt met extra brandstoftoeslagen of servicekosten die via tussenpersonen worden doorberekend.
Bij een rechtstreekse boeking staat de totaalprijs bij aankoop vast. Mocht een maatschappij de brandstoftoeslag achteraf verhogen met meer dan 8 procent van de totale reissom, dan heb je het wettelijke recht om de reis kosteloos te annuleren. Dat recht geldt overigens alleen bij pakketreizen geboekt via een reisoperator, niet bij losse vliegtickets. Dus lees de voorwaarden goed.
De nachttrein is serieuzer dan je denkt
Terwijl vliegprijzen stijgen, is er een alternatief dat steeds beter wordt: de nachttrein. Vanuit Amsterdam rijd je tegenwoordig direct naar Wenen en Boedapest met de nieuwe Nightjet-verbinding. Je stapt 's avonds in en ontbijt de volgende ochtend vlakbij je bestemming.
De totaalkosten zijn verrassend vergelijkbaar met vliegen als je accommodatie voor de nacht meerekent. En je bespaart niet alleen geld, maar ook de stressvolle vroege ochtend op Schiphol. Parijs, Brussel, Berlijn en Kopenhagen zijn al per nachttrein bereikbaar. Wie de reis zelf als deel van het avontuur ziet, heeft hier echt wat aan. Voor meer budgettips: in ons overzicht van goedkoper reizen in Europa vind je nog meer manieren om te besparen.
Zo houd je toch geld over voor de vakantie zelf
Duurder vliegen hoeft niet te betekenen dat je minder vakantie hebt. Het betekent dat je eerder na moet denken over hoe en wanneer je boekt. Kies flexibele data, vlieg op een rustige dag, vergelijk via een zoekmachine maar boek rechtstreeks, en bekijk of de nachttrein voor jouw bestemming een serieuze optie is.
En als je al weet dat je met alleen handbagage kunt reizen, scheelt dat opnieuw extra. Bekijk daarvoor onze tips voor een vakantie met alleen handbagage en je schraapt nog een flinke post van de begroting. De kerosineprijzen liggen niet in jouw handen, maar slimmer boeken wel.